柏林本地人，在莱比锡的汉斯奥托剧院学习，1958-62年在斯特拉尔松歌剧院学习，1962-66年在切姆尼茨学习，并在魏玛德累斯顿工作。
1981年起任柏林喜剧歌剧院院长、柏林汉斯艾斯勒音乐学院教授。他最后一次作为柏林喜剧歌剧院导演的作品《螺丝钉的转动》获得了拜里舍戏剧奖。
他是柏林艺术学院和汉堡自由艺术学院以及德累斯顿萨克森艺术学院的成员。他被授予戏剧联盟的银剑。
在德国和国外的200多个歌剧舞台中，他曾为Bayreuth 1978年《飞翔的荷兰人》和1988年《尼伯龙根之环》工作，1986年在萨尔茨堡音乐节上为Pendereckis DIE SCHWARZE MASKE的首演演出工作，并与Daniel Barenboim一起在柏林国家歌剧院完成了一个完整的瓦格纳系列。
其他作品还包括威尔迪斯·乔瓦纳·达尔科、麦克白和瑞曼的《伯纳德·阿尔巴斯·豪斯》在巴伐利亚州歌剧院的首演，威尔·奥夫斯蒂格和《马哈贡尼之沦陷》，彭德雷基斯·特费尔·冯·劳登和伯恩斯坦的《西区故事》在德累斯顿上演。
在苏黎世歌剧院，他为瓦格纳斯·戴梅斯特·辛格·冯·纽伦堡工作。哈利.库普弗回到维也纳剧院，他1992年导演音乐剧《伊丽莎白》和1999年的《莫扎特》取得了巨大的成功。哈利·库普弗对歌剧和音乐剧胡发展产生了强烈的影响。